Vastavalt nende tööpõhimõtetele ja töörežiimidele võib kuivatusmasinaid liigitada erinevatesse tüüpidesse; levinumad neist on konvektiivkuivatid, juhtivad kuivatid, kiirguskuivatid ja vaakumkuivatusseadmed. Konvektiivkuivatid moodustavad kõige laialdasemalt kasutatava seadmete kategooria; need eemaldavad niiskust peamiselt kuuma õhu otsesel kokkupuutel kuivatatava materjaliga – seda tüüpi näiteks on teraviljakuivatid ja kuumaõhukuivatid. Nendel seadmetel on suhteliselt lihtne struktuur ja suur töötlemisvõimsus, mis muudab need hästi sobivaks suuremahuliseks pidevaks tootmiseks sellistes tööstusharudes nagu teravilja töötlemine, loomasööda tootmine ja puidutöötlemine. Juhtivad kuivatid, vastupidi, toetuvad kuumutatud pindadele, et edastada soojusenergia otse materjalile, et hõlbustada dehüdratsiooni; levinumate näidete hulka kuuluvad trummelkuivatid ja ketaskuivatid. Nende peamine eelis seisneb nende kõrges termilises efektiivsuses, mistõttu need sobivad ideaalselt kõrge niiskusesisaldusega või kõrge viskoossusega materjalide kuivatamiseks.
Struktuurse konfiguratsiooni alusel saab kuivatusmasinaid jaotada torni-, trumli-, lint-, kappi- ja keevkihttüüpi. Tornkuivateid kasutatakse valdavalt teraviljatööstuses, mida iseloomustab nende kompaktne jalajälg ja tugev pidev töövõime. Trummelkuivatites kasutatakse materjali pidevaks trummeldamiseks pöörlevat silindrit, tagades seeläbi ühtlasema kuumutamise; need sobivad teraliste või tükiliste materjalide kuivatamiseks. Lintkuivatites kasutatakse materjali aeglaselt transportimiseks konveierilinti; neid kasutatakse sageli selliste toodete puhul nagu puuviljad, köögiviljad ja traditsioonilised Hiina ravimtaimed, kus visuaalse kvaliteedi säilitamine on esmatähtis. Keevkihtkuivatid kasutavad granuleeritud materjali peatamiseks suure kiirusega õhuvoolu, suurendades seeläbi soojusvahetuse tõhusust; järelikult kasutatakse neid laialdaselt keemia-, farmaatsia- ja toiduainetööstuses. Korpuskuivatid on lihtsa konstruktsiooniga ning sobivad hästi väikesemahuliseks tootmiseks ja laboratoorseteks rakendusteks.
